许自友，女，1937年11月出生，安徽桐城市人。致公党党员。1953年建团被选调而来，拜严凤英为师，颇得其唱工之教益，且在长期艺术实践磨练中，逐渐形成吐字清脆、感情朴实、自然，嗓音嘹亮、宽厚、甜美，行腔婉转、圆润、动听，富有乡土风味的唱工特点以及质朴严谨、含蓄深沉的表演风格。从艺五十余年，演出大小剧目五十余出。她在《天仙配》、《碧玉簪》、《罗帕》、《刘三姐》、《江姐》、《沙家浜》等剧中饰演的女主角，深受观众之喜爱。尤其《罗帕记》中的陈赛金，表演不温不火，细致含蓄，令人难忘。她还在电影《槐荫记》、《龙女》、《孟姜女》中饰演四姐、龙母、孟母，以及广播剧《严凤英》中演唱“师父”，产生了广泛的影响。广播剧获“特等奖”，受到合肥市政府的表彰。1995年参加全国“宝中宝杯”中老年戏曲汇演，获“牡丹奖”。

许自友曾任省青联委员，现为中国戏剧家协会会员，安徽剧协会员，1993年被评为国家一级演员。