这个戏是个喜剧模式，说的是永平秀才张鸿渐因写状纸告当地赃官，从而受到官府追捕，与妻互赠信物而别，临行发誓钗在人在，决不变心。妻代其被捕为囚，张秀才为狐仙施舜华收留，见狐仙美貌，即自表情意，狐仙动心之际，发现他随带的翡翠簪。张秀才便谎言妻子无情。狐妈妈半路救下张妻方氏，施舜华惊疑之际，化作方氏，以竹枕假作婴儿，试张秀才之情。鸿渐以为回到家中，便将狐仙忘到脑后，处处讨好妻子，贬落狐仙，把施舜华气了个半死。事情拆穿以后，张秀才又即花言巧语瞒天过海。施舜华决定亲自下山，先平息张秀才的官司，后试方氏之情，知其情坚意真，即赠银离去。鸿渐回到家中，又疑妻为狐仙所化，乃当面大说特说妻子的坏话，气得方氏欲告官府。张秀才跪地求饶，又有狐仙说情，夫妻二人重归于好。